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| 関節軟骨 |
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変形性関節症とは、関節軟骨の老化や磨耗によって起こる軟骨と骨の進行性の変性疾患（加齢的変化）です。 体重がかかる荷重関節（膝関節や股関節、足関節、脊椎）は、体重がかからない非荷重関節（肩関節や肘関節、手関節）に比べ、変形性関節症の発生を高率に認めます。 関節軟骨は骨と骨が接する部分にある組織で、関節の動きを滑らかにし、衝撃を吸収する役割があります。 軟骨は、軟骨細胞と軟骨基質（水分＋プロテオグリカン＋Ⅱ型コラーゲンなど）より構成されています。 軟骨には血管や神経およびリンパ管はありません。 したがって、軟骨の栄養源は血管からではなく、関節の袋の滑膜から分泌される関節液です。 関節液にはヒアルロン酸やタンパク質などの栄養素をたくさん含んでいます。 ヒアルロン酸は潤滑作用を有し、摩擦を軽減させ、軟骨細胞の形成や修復を関与しています。 関節液の中にあるヒアルロン酸は、適度な歩行や運動などより、軟骨が圧迫されることで、軟骨の中に浸潤して行きます。 人は加齢とともに骨はもろくなり、筋肉は弱くなり、靭帯は緩んでいきます。軟骨が摩耗すると、関節液からの栄養が途絶え、軟骨の変性がはじまります。進行すると、骨の変形も始まり、変形性関節症が完成します。 |
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| 変形性膝関節症 |
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膝は荷重関節のため、他の関節に比べ最も負担がかかる関節です。歩行時は体重の２～３倍、階段を降りる際は体重の８～10倍膝に負担がかかると言われております。そのため、膝は容易に変形性膝関節症を発症します。 分類 一次性変形性膝関節症（明らかな原因のない症例）と二次性変形性膝関節症（明らかに原因のある症例）に分かれます。 原因 変形性膝関節症の大半は一次性変形性膝関節症です。 １）一次性変形性膝関節症 加齢を基盤として、肥満や機械的刺激、環境因子、遺伝的因子など色々な要因が加わって発症すると考えられています。多くは中高年の女性で年齢と共に進行して行きます。 ２）二次性変形性膝関節症 ・関節内に原因があって発生する場合 半月板損傷や十字靭帯損傷、側副靭帯損傷、関節内骨折などがあります。 ・関節外に原因があって発生するもの場合 大腿骨近位部骨折や大腿骨骨折、下腿骨骨折などがあります。 症状 歩行時の痛み（大半が内側膝の痛み）や膝の腫れ（関節水腫）、運動障害（正座が出来ない、膝が伸びない）、歩行障害を訴えます。進行するとO脚を認めます。時にX脚を認めることもあります。 変形性膝関節症の進行は、車の故障に似ています。 「新車の時は、トラブルなく快適に走っていますが、中古車になると、エンジンオイルの汚れやブレーキパットの磨耗、タイヤの磨耗が発生し、やがて、外装は錆び、ひび割れて破損し、最後にエンジンが壊れ、廃車となります」 膝関節も車と同様な経過をたどります。特に、肥満症ある症例や下肢の筋力低下を認める症例では、加速度的に歩行状態は悪化し、ロコモティブシンドロームとなり、要介護へと進展します。 診断 レントゲン検査です。詳細の検討にはMRIが必要です。 関節裂隙の狭小化（軟骨が磨り減り、関節のすき間が狭くなる）や骨棘形成（骨のとげ）、硬化像（骨が変に硬くなる）などの所見を認めます。 同様な症状を訴える疾患に、半月板損傷や軟骨損傷がありますが、MRIで鑑別が可能です。 治療 治療としては運動器リハビリテーションや注射療法、薬物療法、装具療法、手術的治療があります。 予防には運動器リハビリテーションとヒアルロン酸注射、装具療法が大切です。 １）リハビリテーション リハビリテーションは治療と予防を兼ねています。 まず、肥満のある方は肥満の解消しましょう。 歩行時には、体重の２～３倍膝に負担がかかり、階段を降りる時には8～10倍負担がかかると言われています。 ５㎏痩せると、膝にかかる負担は約５０㎏軽減され症状が軽減されます。 リハビリテーションとして物理療法を行い、運動器リハビリテーション（膝のストレッチングや股のストレッチング、膝の筋力強化訓練、股の筋力強化訓練）を指示します。 「膝関節を鉄筋コンクリートの建物に例えると、筋肉はコンクリートで、骨は鉄筋にあたります」 まず、コンクリートである筋力を運動療法（ストレッチや筋肉強化訓練）で鍛えましょう。 鉄筋である骨が脆くなるとO脚は進行しますので、骨粗鬆症のチェックをしてください。 ２）注射療法 注射療法はヒアルロン酸注射とステロイド注射があります。 ・ヒアルロン酸注射は関節軟骨の保護や関節の動きの改善、関節水腫（水がたまる状態）の改善、疼痛緩和の目的で使用されます（車に例えるとエンジンオイルの交換です）。 ・ステロイド関節内注射は炎症が強い際、疼痛緩和剤として使用されます。頻回に使用すると骨や軟骨に悪影響を生じますので極力使用を控えます。 ３）薬物療法 薬物療法として、疼痛緩和にアセトアミノフェン、炎症緩和に非ステロイド系抗炎症剤、外皮用薬などを処方します。効果がなければトラマドール塩酸塩、デュロキセチンなどを検討します。 ４）装具療法 内反膝（O脚）のある方は、治療の目的や進行の予防を兼ねて、外側楔状足底板（痛みのある内側の関節軟骨に出来る限り体重がかからないようにする中敷き）の着用をすすめます。 大半の症例では半月板損傷を合併していますので、半月板の逸脱（ずれ）の予防に使用をすすめます。 なお、高度の変形があり手術（人工関節）を拒まれる方には装着式装具をすすめることもあります。 ５）手術的療法 高位脛骨骨切り術や人工関節単顆置換術、人工関節全置換術などがあります。 ・高位脛骨骨切り術は内反膝（O脚）の症例に行われます。 内側の関節が傷んでいるので、傷んでいない外側の関節で体重を支えようという発想です。 O脚から多少Ｘ脚に矯正する手術です。 ただし、体格指数（BMＩ)が３５以上の高度肥満者の成績はよくありません。 ・人工関節単顆置換術は片側のみ人工関節に置き換える手術です。 外側の関節が正常で、内側の関節のみが傷んでいる症例に行われます。 ・人工関節全置換術は内側、外側ともに傷んでいる症例に行われます（車に例えるとエンジン交換やタイヤ交換です）。 しかし、人工関節には耐用年数があります。年齢や職業、趣味、基礎疾患、環境因子、体格指数を考慮して検討されます｡ なお、最近では軟骨や半月板の再生医療の研究が盛んに行われております。早く、実用化すればと期待しております。
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